Día Internacional de la Diversidad Biológica

El Día Internacional de la Diversidad Biológica se celebra todos los años el 22 de Mayo para conmemorar la fecha de adopción del texto del Convenio sobre la Diversidad Biológica en ese día del año 1992. 

Los tres objetivos del Convenio son la conservación de la diversidad biológica, el uso sostenible de sus componentes y la participación justa y equitativa de los beneficios derivados del uso de los recursos genéticos.

¿Qué es la biodiversidad?

Según el Convenio sobre Diversidad Biológica aprobado en Río de Janeiro en 1992, esta es su definición: “La variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente, incluidos, entre otras cosas, los ecosistemas terrestres y marinos y otros ecosistemas acuáticos y los complejos ecológicos de los que forman parte; comprende la diversidad dentro de cada especie, entre las especies y de los ecosistemas”.

Para este año, el papel de los buzos como defensores del ambiente marino cobra más importancia aún, ya que se ha declarado como tema principal la biodiversidad marina, como queda de manifiesto en el siguiente mensaje:

Mensaje del Secretario General de la ONU, Ban Ki Mon, para 2012

Los océanos cubren casi tres cuartas partes de la superficie de la Tierra. Albergan al animal más grande del que se haya tenido noticia en el planeta, la ballena azul, así como a miles y miles de millones de los microorganismos más diminutos que existen. De las costas de arena a las profundidades insondables del mar, los océanos y litorales sustentan un rico entramado de vida del que dependen las comunidades humanas. Los productos pesqueros representan más del 15% del consumo de proteínas de origen animal en el mundo. Los ecosistemas de los océanos y las zonas costeras ofrecen servicios inestimables, desde atraer el turismo hasta proteger de las tormentas. Los minúsculos organismos vegetales fotosintetizadores conocidos como fitoplancton aportan el 50% del oxígeno de la Tierra.

Sin embargo, a pesar de su importancia, los humanos no hemos cuidado bien de la biodiversidad marina, a la que se dedica el Día Internacional de la Diversidad Biológica de este año. La sobreexplotación comercial de los bancos de peces del mundo alcanza niveles preocupantes. Muchas especies han quedado reducidas a una mínima parte de su población original. Se han agotado más de la mitad de los bancos de peces del mundo y otro tercio se ha visto diezmado. Se estima que entre el 30% y el 35% de los principales ecosistemas marinos, como las praderas marinas, los manglares y los arrecifes de coral, han sido destruidos. Los restos de plásticos continúan matando la flora y la fauna marinas y la contaminación procedente de tierra firme está creando zonas de aguas costeras que prácticamente carecen de oxígeno. Añadido a todo esto, el incremento del uso de combustibles fósiles repercute en el clima mundial y aumenta la temperatura de la superficie del mar, el nivel de las aguas y la acidez de los océanos, con consecuencias que apenas estamos comenzando a apreciar.

Un decálogo para el buceo responsable.

Desde los inicios del buceo, cuando el Comandante Cousteau trajo imágenes del mundo submarino a millones de personas a través de sus documentales en los años sesenta, la práctica del buceo y la conservación ambiental han estado ligadas. Es a Cousteau a quien históricamente se le dá el crédito por haber abierto los ojos al mundo entero acerca de la biodiversidad marina y las amenazas a las cuales se enfrenta.

La mayoría de los buzos nos sentimos atraídos y permanecemos involucrados con el buceo a causa de nuestro interés en el ambiente submarino. 

Existe un buen número de organizaciones tales como Project AWARE y REEF que han sido establecidas por la industria del buceo o por los mismos buzos para encargarse de la educación y protección del ambiente marino y costero. Estas organizaciones cumplen una gran labor en la recopilación de información del ambiente marino alrededor del mundo, creando conciencia y apoyando diversos proyectos de conservación marina.

Como buzos tenemos el privilegio de penetrar y experimentar la magia del mundo submarino. Sin embargo, corales y otras especies como los tiburones, alrededor del mundo se encuentran fuertemente amenazadas, y si queremos asegurar que las generaciones que vienen puedan disfrutar las mismas experiencias maravillosas que hoy disfrutamos, necesitamos establecer y respetar las prácticas para un buceo responsable, las cuales podemos resumir en el siguiente decálogo:

1. Las anclas causan serio daño a los arrecifes. Pregunta a tu operador de buceo si para sus maniobras utiliza boyas o qué prácticas utiliza para garantizar que el arrecife no será dañado.

2. Asegúrate de que el punto de entrada se encuentra alejado del frágil coral. Es muy fácil dañarlo cuando se entra al agua.

3. Aprende a controlar tu flotabilidad, por tu propia seguridad y para evitar levantar sedimento mientras nadas y no alterar techos y paredes de cuevas. Controla especialmente la punta de tus aletas para no dañar el fondo ni a ninguno de sus habitantes. Practica primero sobre el fondo de arena, antes de desplazarte sobre el arrecife.

4. No extraigas ningún objeto o ser vivo por muy atractivo que te parezca y trata de, en la medida de lo posible, no tocar nada.

5. Interactúa con los animales lo justo, para que no se asusten o molesten. No les des de comer. Una foto o un vídeo no valen la pena si hay que perturbar a sus protagonistas. Ten cuidado con deslumbrarlos con linternas o flashes. Aprende sobre las distintas especies y su comportamiento, descubrirás cosas sorprendentes.

6. Colabora en hacer que se cumplan las normas de buceo y las leyes. Conócelas y participa en su difusión. Respétalas e informa y advierte a quien no las cumpla. No dudes en avisar a las autoridades ante delitos que pongan en peligro la conservación y el futuro de nuestro patrimonio.

7. Bucea con personas, centros y profesionales respetuosos y comprometidos con la naturaleza y la legalidad.

8. No permitas que se tire ningún residuo al mar, ni líquido ni sólido. Lo único que sobra en el medio marino son los desechos del ser humano.

9. Fórmate constantemente para ser un buzo o buza excelente.

10. Colabora en acciones de divulgación y conservación.

Finalmente, recuerda que las comunidades locales pueden haber convivido con el mar y los arrecifes durante muchas generaciones. Asegúrate de que son compensadas por permitirnos disfrutar su patrimonio y de que se benefician económicamente por nuestro turismo.

¡Que tu inmersión no destruya lo que has venido a ver!

Nuestro patrimonio cultural sumergido.

Participando de la celebración del mes del patrimonio(#mesdelpatrimonio) que ya está por terminar, animado por un gusto muy personal y ante la escasa información publicada, decidí hacer una breve reseña sobre el Patrimonio Cultural Sumergido.

"Deje caer un objeto al océano y se perderá para siempre…o tal vez no."

Ciudades enteras han sido engullidas por las olas y miles de navíos se han ido a pique a las profundidades del mar. Aunque, una vez vuelta a la calma, la superficie del océano impida ver toda huella de barcos o edificios, sus pecios y ruinas yacen en los fondos marinos, bien protegidos por el agua. Ellos constituyen testimonios de distintos periodos y aspectos de la historia de la humanidad, ya sea de la crueldad de la trata de esclavos y la ferocidad de las guerras, o de los intercambios pacíficos y el diálogo cultural entre regiones del mundo muy distantes entre sí.

Se estima que en el fondo de los océanos del planeta yacen diseminados más de 3 millones de pecios de navíos naufragados, aún por descubrir. Muchos navíos famosos se hundieron y sus naufragios inspiraron los temas de numerosos libros y películas. Así, los barcos de la Armada Invencible de Felipe II de España, el transatlántico Titanic, la flota de Kubilal Khan, las carabelas de Cristóbal Colón y los galeones españoles que surcaban los mares desde las colonias de América hasta la metrópoli.

En nuestro país, según la Ley General de Cultura, en el artículo noveno, se incluye como parte del patrimonio arqueológico al patrimonio cultural sumergido:

"Pertenecen al patrimonio cultural o arqueológico de la Nación, por su valor histórico o arqueológico, que deberá ser determinado por el Ministerio de Cultura, las ciudades o cementerios de grupos desaparecidos, restos humanos, las especies náufragas constituídas por las naves y su dotación, y demás bienes muebles yacentes dentro de éstas, o diseminados en el fondo del mar, que se encuentren en el suelo o subsuelo marinos de las aguas interiores, el mar territorial, la plataforma continental o zona económica exclusiva, cualesquiera sea su naturaleza o estado y la causa o época del hundimiento o naufragio. Los restos o partes de embarcaciones, dotaciones o bienes que se encuentren en circunstancias similares, también tienen el carácter de especies náufragas”.

En los archivos de la Dirección General Marítima de Colombia reposan una gran cantidad de denuncias a la espera de que los exploradores obtengan beneficios económicos de la explotación de este patrimonio. Sin embargo, sólo algunas de ellas han dado resultado, de forma que en el país se han otorgado 24 permisos de exploración y se han atendido 18 denunciantes, lo que ha arrojado como resultado 318 hallazgos, de los cuales 261 han sido reconocidos por las autoridades competentes.

El buceo SCUBA y su potencial valor terapéutico en la recuperación de personas con dispacidad.

Hace poco publiqué nuestros primeros acercamientos a la enseñanza, práctica y acompañamiento en el buceo adaptado.

Ahora comparto con ustedes un informe muy reciente acerca de nuevos y esperanzadores hallazgos hechos en la universidad Johns Hopkins con respecto a la práctica del buceo y sus potenciales beneficios para personas con algunos tipos de discapacidad.

A comienzos de este año, un grupo de veteranos de guerra con lesiones en la médula espinal participó en un programa de cuatro días entrenamiento en buceo SCUBA  en las islas Caimán.

Recientemente, académicos de la universidad Johns Hopkins revelaron sus hallazgos, según los cuales los participantes experimentaron una mejora significativa en el movimiento muscular, aumentaron la sensibilidad al tacto suave y los pinchazos en las piernas y una gran reducción en los síntomas del desorden por estrés postraumático (PTSD por sus siglas en inglés).

Describieron como "dramáticos" los avances logrados en el transcurso de solo unos pocos días, pero también advirtieron que los resultados son preliminares y que debido al pequeño tamaño del grupo de estudio, la duración de los beneficios aún se desconoce. Sin embargo, dicen que los hallazgos sugieren que puede haber una vía para restaurar la función neurológica y psicológica en personas parapléjicas, que ha sido pasada por alto.

"No existe un tratamiento para las personas con lesión crónica de la médula espinal y muchos creen que una vez se ha perdido la comunicación entre el cerebro y las extremidades, no hay nada que se pueda hacer para restaurar la función perdida", dice Adam Kaplin, MD, Ph.D., profesor asistente de psiquiatría y comportamiento de la Escuela de medicina de la universidad Johns Hopkins.

"Lo que vimos en el agua sugiere fuertemente que hay alguna restauración de la función neurológica y psicológica en personas parapléjicas, facilitada por el buceo SCUBA. Es muy provocativo"

II Congreso Internacional de Medicina Hiperbárica y Subacuática.

Organizado por la Armada Nacional, el Hospital Militar Central, la Universidad Militar Nueva Granada, la Universidad El Bosque, la Universidad Santo Tomás y la Academia Nacional de Medicina.

La Armada Nacional lidera el II Congreso Internacional de Medicina Hiperbárica y Subacuática, que se realizará en las instalaciones del Hospital Militar durante los días 5, 6 y 7 de septiembre del 2011. Un evento dirigido a médicos, profesionales de la salud, profesionales de la educación física y buzos, en el que se espera contar con la  asistencia de más de 500 personas. 

Este segundo congreso, luego del primero realizado en el año 1991, contará con auditorios simultáneos, uno relacionado con temas de la aplicación de la medicina hiperbárica en enfermedades neurológicas, enfermedades del sistema vascular, de la piel y tejidos blandos y otro relacionado con el comportamiento fisiológico de los buzos en el medio ambiente subacuático, seguridad y primeros auxilios en el buceo, entre otros.

Las ponencias estarán a cargo de autoridades científicas en el campo de la medicina hiperbárica, con reconocimiento internacional como el Doctor Kewal Jain, Médico Neurólogo Neurocirujano y PHD en Investigación en Medicina Hiperbárica, quien actualmente investiga el desarrollo de células madres y nanotecnología en la Medicina Hiperbárica. De igual forma estará presente el Doctor Cuauhtemoc Sánchez Médico Hiberbárico y Subacuático, Coordinador para Latinoamérica de la Divers Alert Network (DAN) y Director del Posgrado de Medicina Hiperbárica de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de México.